不論你是什麼樣的身分，人在群居的狀態下，就是處於一個「社區」之中。人的一切活動都是在不同的社區間發生，他可能是居住的社區、也可以是工作的部門，甚至是心靈的、宗教的或興趣這種跨越空間的團體。然而社區的規模有大有小，特色各異，生活在這些的形形色色中的人，既無法超然的置身這個社區之外，袖手旁觀，也無法規避自己不受影響，不陷溺其中。因此，社區作為一個人與人、人與土地的結合，它既可以保護單一個體（人）免於獨立面對（社區外的）自然；同時，社區也是一個居民意志的集合，可以提供個體發展所需要的支持。社區是一個「家」的外推，是一個具體而微的「社會」。

社區即從人文的角度提供保護與個人實踐，有別於經濟社會的一個基礎場域。

根據德國社會學家滕尼斯的定義，「社區」，也稱「社群」（或禮俗社會）是指與「社會」（或法理社會）相對的人群組合。社區通過血緣、鄰里和各種形式的朋友關係而建立起來；是具有共同的價值觀或文化，共享同一區域，進而衍生各種互動的社會單位。

隨著文明的發展，今天的社區與社群的定義開始有了「屬地」與「屬人」上的區別。屬地的社區越來越以人與土地的關係為核心，土地既孕育我們，同時也需要我們照顧。然而社區的成員雖然在起初具有某種共同價值或文化，但若沒有在此共同性上持續發展、創新，社區必在血緣主義的影響下，使得成員之間的認知差異加劇，共同性逐漸淡薄，或是模糊、或是異變、分歧，彼此成為「最陌生的鄰舍」，社區的功能便無法發揮。透過社區的創新，能使得社區中的每一個成員（個人、家族）重新注目「我是誰」，在對自我與土地的認識中帶動社區成長，並在社區的創新中學習去主體化，追求一個普遍善的目標，藉此凝聚社區中每一個成員，維繫住社區的價值與文化，進而創造福祉。

社區創新的目的即確保社區主體性，沉浸察驗社區面貌，創造社區新經典。

舉凡是人皆有個性，社區亦然。社區作為由非血緣的人組成的基本單位，其發展性便如人生有無數的可能。不同的天然環境、生態、歷史、經濟活動使社區具有獨特的本性，長久居住其中的人對土地的直接情感，更能發展出各種「切身」的樣貌及活動。因此，社區的發展，就是為區域（在地）文化持續注入活力，開展各種可能性。另一方面，從實踐的層面來看，社區發展與經濟是不可分割的；社區作為與人最為親近的場域，其中包含著前人的智慧與文化並自然所蘊含的歷史，實是一個「文化創意產業」最為適當的發展起點。然而，與「文化創意產業」不同的是而這裡的人不只關心的是經濟，發揚人文價值的志業更是使之成為產業的基礎與前提。

社區創新的內容就是一種以土地的現場情感為出發點的「人文創意志業」。

社區基於共同的文化脈絡與情感，是一個有機的自主性團體。要使這個有機的社區維持健康，除了「身體」的，也包含「精神」的。對於社區這樣的共生的團體來說，「身體」的健康就是成員的凝聚力，包含個人與家庭對社區的「認同」與「關心」，使之被承認為「社區」；而「精神」的健康則是「生命力」，是不被時代所淹沒、吞噬的「創新」活力，也可以說是基於理解與肯認之後的一種熱愛「行動」。因為每一個成員就等同是社區的最小單位，所以愛社區也是自我實踐的起點。如同親與子的關係，在「愛」中，我們總可以有無限創新的行動可能。

社區創新是靠「愛」來推動；經過認識、理解、接納、發展，使社區成為一個擴大版的「自己」，與時俱進。